REVUE DES DISCIPLINES SPIRITUELLES

Nous lisons que Jean Baptiste était vigoureux en esprit (Luc 1 : 80) et cela nous excite. Nous convoitons la force spirituelle intérieure des grands saints, mais nous manquons leur courage et leur persistance de faire ce qu’il faut. Au mieux, nous nous efforçons de pratiquer une ou deux disciplines en perdant de vue leur caractère intégral et holistique. Les disciplines spirituelles concernent à la fois la vie individuelle et collective. Elles comprennent à la fois des expériences intérieures et extérieures.

DISCIPLINES INTÉRIEURES

Grâce à la méditation, nous entendons la voix de Dieu et obéissons à sa parole,

La prière est la vie de communion perpétuelle,

Le jeûne est un moyen par lequel nous ouvrons nos esprits au Royaume de Dieu et nous concentrons sur l’œuvre de Dieu, et

A travers l’expérience spirituelle de l’étude, l’esprit prend l’ordre et le rythme de tout ce sur quoi il se concentre

DISCIPLINES EXTÉRIEURES

La simplicité; la vie caractérisée par l’unicité du but, nous libère de la tyrannie de nous-mêmes, de la tyrannie des autres et de la tyrannie des possessions matérielles,

La solitude, elle, nous invite à entrer dans le repos du silence et à lâcher nos compulsions intérieures,

Grâce à la discipline libératrice de la soumission, nous pouvons mettre de côté le fardeau de devoir toujours suivre notre propre chemin,

Dans le service, nous pouvons expérimenter les nombreuses petites morts du dépassement de nous-mêmes qui, à la fin, apportent la résurrection et la vie.

DISCIPLINES COLLECTIVES

La confession est cette disposition gracieuse de Dieu par laquelle les blessures du péché peuvent être guéries,

L’adoration nous fait entrer dans le Saint des Saints où nous pouvons voir le Seigneur haut et élevé,

Grâce à la discipline collective de l’orientation (chercher ensemble la volonté de Dieu), nous pouvons connaître dans notre propre expérience la nuée le jour et la colonne de feu la nuit, et

La célébration offre l’expérience merveilleuse, hilarante et exubérante de marcher, de sauter et de louer Dieu.

LES 7 DANGERS DES DISCIPLINES SPIRITUELLES

Ces Disciplines de la vie spirituelle peuvent être pour nous un moyen de recevoir la grâce de Dieu. Elles nous placent dans un endroit où nous pouvons vivre la transformation intérieure comme un don. Mais, il y a des écueils qui peuvent entraver notre chemin. Nous devons faire preuve de diligence pour éviter ces pièges.

Il n’y a rien qui puisse étouffer le cœur et l’âme que le fait de marcher avec Dieu comme le légalisme. La personne rigide n’est pas la personne disciplinée. Quand il y a rigidité, c’est le signe le plus certain que les Disciplines spirituelles ont dégénéré. La personne disciplinée est la personne qui peut faire ce qui doit être fait quand cela doit être fait. La personne disciplinée est la personne qui peut vivre convenablement dans la vie.

Jean-Pierre de Caussade l’a si bien dit : « Une âme aussi légère qu’une plume, aussi fluide que l’eau, répond à l’initiative de la grâce divine comme un ballon flottant. » Les Disciplines sont à la fois une grâce et une Discipline. Il y a une facilité, un naturel qui coule lorsque nous marchons avec Dieu. Certaines personnes ne sont pas prêtes pour certaines Disciplines et doivent donc être empêchées de les pratiquer. Nous ne devrions jamais nous encourager mutuellement à embrasser les Disciplines jusqu’à ce qu’il y ait une préparation interne.

La meilleure façon d’empêcher que les Disciplines Spirituelles deviennent des lois rigides est de démontrer cet esprit intérieur de liberté qui est en nous.  Alors que nous affichons cette vie de sainteté, de joie et de paix dans le Saint-Esprit, les gens seront attirés. Ils seront entraînés dans les expériences les plus rigoureuses, pratiqueront des exercices spirituels difficiles sans aucun légalisme.

Jésus était un homme de discipline spirituelle, mais sa vie n’a pas mis les gens en servitude. Cela les a plutôt libérés. La même chose est vraie pour Paul et Pierre, ainsi que tous les saints. On ne peut pas lire The Little Flowers de François d’Assise ou Spiritual Secret de Hudson Taylor sans être pris dans leur sentiment de joie et de liberté.

Le deuxième écueil est l’incapacité de comprendre les implications sociales des Disciplines. Les Disciplines ne sont pas un ensemble d’exercices pieux pour les dévots. Ce sont des appels de trompette à un peuple martyr librement rassemblé, qui connaît maintenant la vie et les pouvoirs du Royaume de Dieu. Nous sommes appelés à la sainte obéissance dans un monde ravagé par le péché. Les Disciplines nous appellent à nous battre pour la paix dans un monde obsédé par la guerre, à plaider pour la justice dans un monde en proie à l’iniquité, à être aux côtés des pauvres et des déshérités dans un monde où le prochain est oublié.

Nous devons nous engager dans la guerre de l’Agneau contre le péché dans tous les domaines. Cette guerre est menée sur tous les fronts à la fois personnel, social et institutionnel. D’où avons-nous eu cette idée de division insensée entre les choses spirituelles et les choses profanes ? La vie d’obéissance disciplinée atteint toutes les sphères de l’existence humaine. Nous sommes appelés à attaquer le mal où qu’il se trouve, en utilisant toutes les armes à notre disposition conformément à Éphésiens 6.

Les Disciplines n’ont absolument aucune vertu en elles-mêmes. Elles ne nous rendront pas justes. Elles ne font absolument rien sauf nous placer devant Dieu. C’était la vérité centrale que les pharisiens n’avaient pas vue. Ils pensaient que leurs disciplines pouvaient en quelque sorte les rendre justes.

Ainsi, le jeûne, par exemple, pourrait devenir la clé. C’est cette erreur qui amène les gens à transformer les Disciplines en un légalisme. La fonction des Disciplines est simplement de nous placer devant Dieu. Avec cela, ils atteignent la finalité de leur utilité. La justice du Royaume de Dieu n’est qu’un don qui vient à nous de la part d’un Dieu miséricordieux.

Un quatrième écueil similaire est de se concentrer sur les Disciplines plutôt que sur Christ. Les Disciplines ont pour but de réaliser un plus grand bien. On ne peut pas jouer au football sans règles, mais les règles ne sont pas le jeu. Je ne passe pas toute la journée à lire les règles du football et considérer cela comme une expérience merveilleuse. La joie vient du jeu. Les règles du football ont pour but de nous aider à réaliser le plus grand bien qui est l’expérience du jeu lui-même.

Les Disciplines Spirituelles ont pour but de réaliser le plus grand bien qui est celui de communier avec Christ lui-même. Nous devons toujours concentrer notre attention sur Christ plutôt que sur les Disciplines. Ce n’est pas mal d’étudier et d’expérimenter les Disciplines tant que nous nous souvenons toujours qu’elles ne font que nous conduire dans la réalité qui est LA VIE DE CHRIST. Les Disciplines sont un moyen de grâce pour nous conduire dans la grâce elle-même.

Un cinquième écueil est la tendance à isoler ou élever une Discipline et à exclure ou négliger les autres. Les Disciplines sont une réalité unique. C’est comme le fruit de l’Esprit — pas des fruits, mais du fruit. Nous ne pouvons pas avoir l’amour sans avoir la joie, la paix, la patience, la gentillesse, la bonté, la fidélité, la douceur et la maîtrise de soi. Tout cela décrit une seule réalité, une seule vie.

Il en est de même pour les Disciplines Spirituelles. Parfois, les gens seront intrigués, par exemple, par le jeûne, pensant que cette seule Discipline les conduira vraiment à Dieu. Ou alors, ils adopteront la simplicité. Ils passeront par toutes sortes de contorsions pour simplifier leur vie, mais oublient que ce n’est qu’une partie d’un tableau beaucoup plus vaste.

Pour d’autres, les disciplines spirituelles ne se résument qu’en un exercice cérébral d’étude biblique. Mais, les Disciplines forment un tout organique. Elles ne sont utiles que dans la mesure où elles travaillent ensemble pour améliorer cette vie de communion avec Christ.

Il n’y a pas de liste exhaustive des disciplines chrétiennes. Le Christ est plus grand que toute tentative de décrire son œuvre avec et dans ses enfants. Il ne peut être confiné à aucun système, aussi digne soit-il. Les disciplines spirituelles sont des moyens par lesquels nous nous plaçons devant Dieu. Tout ce qui nous conduit dans la vie de l’Esprit et la communion avec Christ est approprié et juste pour nous.

Les Douze disciplines spirituelles de Richard Foster sont universelles. Elles sont pour tous les chrétiens en tout temps. Mais il y a certainement d’autres expériences et manières spécifiques de se présenter devant Dieu que des individus particuliers feront à des moments particuliers. Nous devons laisser le Christ être notre Maître toujours présent pour nous montrer comment nous pouvons mieux apprendre à marcher avec lui.

Il y a une tentation éternelle d’enfermer le Christ dans une boite alors que nous décrivons son œuvre avec ses enfants. Nous lirons, par exemple, les Exercices spirituels de saint Ignace de Loyola ou la Règle et exercice de vie sainte de Jeremy Taylor, puis nous les transformerons en un autre système qui limite l’œuvre de l’Esprit plutôt que de nous libérer. Cette tentation est plus forte lorsque nous entrons dans une merveilleuse expérience de la présence de Dieu à travers des circonstances particulières : un certain type de service d’adoration, peut-être un hymne particulier a été déclencheur de cette expérience, ou alors une certaine liturgie ou un cadre, ou une posture spéciale telle que s’agenouiller.

Nous pensons que cela fait en quelque sorte tout et afin de conserver l’expérience, nous répétons les mêmes choses. Nous prenons ce qui était une réalité vivante et vibrante et nous le calcifions et le cimentons. Nous détruisons l’expérience même que nous recherchons.

Il y a un charmant petit refrain qui va ainsi : D’une manière nouvelle et vivante, Jésus vient à nous aujourd’hui. La façon dont il vient à nous aujourd’hui sera probablement différente de la façon dont il est venu à nous hier et demain sera différent d’aujourd’hui. Nous devons toujours être sensibles à ces mouvements afin de ne pas confiner le Saint-Esprit. Aucune description des Disciplines Spirituelles n’épuise la façon dont Dieu travaille.

Le septième piège est le plus dangereux. C’est la tentation d’étudier les Disciplines sans les expérimenter. Discuter des Disciplines dans l’abstrait, argumenter et débattre de leur nature et de leur validité, nous pouvons le faire dans une relative sécurité. Mais sortir de l’expérience nous menace au plus profond de notre être.

Néanmoins, il n’y a pas d’autre moyen. Nous ne pouvons pas apprendre les Disciplines Spirituelles de la manière occidentale et abstraite. La connaissance passe par l’expérience. C’est une chose de louer la discipline, et une autre de s’y soumettre. Que Dieu nous accorde la grâce de nous lancer et de nous mouiller les pieds dans cette vie aventureuse des Disciplines Spirituelles.

[1] Cet article est une traduction, adaptation et paraphrase personelle de Celebration of Discipline Study Guide publiée en 1983 by HarperCollins