J’ai soudainement réalisé, avec une certaine honte, qu’il faut beaucoup de travail pour que l’on soit complètement libéré des résidus inconscients de son patriarcat culturel. Peu de gens parlent des dommages de toutes sortes que la femme doit subir quand son mari et ex pasteur est déchu. Trop peu de choses la préparent à cette éventualité et elle est rarement accompagnée dans cette crise alors que c’est elle qui est souvent la plus meurtrie. Cet article cherche à se rattraper et à combler ce vide fréquent.

Des femmes encore oubliées par l’Histoire

Un pasteur peut être démis de ses fonctions pour plusieurs raisons comme abus d’autorité ou fraude. Mais dans cet article, nous nous tiendrons au cas du péché d’adultère et toutes sortes d’abus liés au sexe.

Chaque fois qu’un pasteur tombe dans un péché sexuel public, il laisse derrière lui une traînée de dégâts dévastateurs dans de nombreuses vies, mais avant tout dans celles de sa femme et ses enfants. Pourtant ces derniers reçoivent trop peu d’attention, réconfort et soutien pour bien traverser une telle sombre vallée.

Depuis le scandale du fameux prédicateur pentecôtiste et chanteur Jimmy Swaggart avec la prostituée, aux multiples scandales de l’apologète Ravi Zacharias avec les masseuses de ses spas, depuis Ted Haggard et de son homosexualité aux révélations des abus sexuels de Bill Hybels,le gourou du leadership,  de Carl Lentz , l’ex pasteur de Hillsong church New York , et ses abus sexuels avec la nounou de la maison aux récentes révélations de scandales sexuels de son Patron et fondateur de Hillsong, Brian Houston, il y a eu des épouses meurtries et saignantes…Mais qui se soucient d’elles ? Plusieurs meurent lentement dans l’ombre du silence…et l’Histoire jette dans les oubliettes leurs combats de survie…

Dans l’espace qui me reste dans le blog d’aujourd’hui, j’aimerais offrir quelques pensées encourageantes aux femmes des pasteurs qui se sont déjà retrouvées dans cette situation ou pourraient l’être, que Dieu les prévienne !

Jésus, notre Époux fidèle ne déçoit jamais

Parfois la faiblesse morale qui désormais apparaît aux yeux du reste du monde, est déjà connue par la femme qui l’a endurée dans le silence pendant des années. D’autres fois son mari l’a cachée avec succès. De toutes les façons, qu’elle l’apprenne avant ou avec le public, la femme se sent trahie par la même personne qui était censée représenter Christ dans le foyer. Tout semble perdu mais ça ne l’est pas. L’épouse du pasteur est aussi et AVANT TOUT, l’épouse de Christ. Celui-là ne déçoit jamais. Sa sainteté brille parfaitement et à jamais. Tout le reste n’est que faible et imparfaite représentation de sa gloire. Même ses meilleurs serviteurs ne peuvent que le représenter imparfaitement.

Il est compréhensible que l’on soit émotionnellement blessé, car l’infidélité sexuelle est une violation et une contradiction de l’union conjugale. Mais il existe une autre sorte d’union qui lie chaque saint au Christ notre Époux parfait dont les liens ne peuvent jamais être brisés. La femme devra puiser dans cette union spirituelle avec Christ pour continuer…

L’Évangile est le remède…

Si la femme du pasteur est solidement enracinée dans l’Évangile de Christ, avant que ces moments difficiles n’arrivent, elle trouvera du refuge dans la croix. Ceci ne veut pas dire qu’elle ne sentira pas la douleur de la trahison, l’échec et la honte mais que l’Évangile sera l’ancre à laquelle elle s’accrochera pour se fortifier et éventuellement fortifier son mari.

Parmi les quelques ressources disponibles qui peuvent aider les femmes des pasteurs, il y a un livre de Lindsey Carlson qui sert dans le ministère aux côtés de son mari à Greenville, au Texas : The Pastor’s Wife: Strengthened by Grace for a Life of Love. Le livre abonde en l’Évangile :

Nous devons nous rappeler que Jésus porte nos fardeaux, tout comme il porte les fardeaux de chaque saint de notre église. Le plus grand fardeau qu’il ait porté pour nous est notre péché.

Ce n’est pas à propos de toi…

Le nom de Dieu est déshonoré, le témoignage de l’Église terni devant le monde et la croix de Christ méprisée quand nous péchons. Mais au lieu d’être préoccupée par cela une femme qui ne vit pas pour la gloire de Dieu se préoccupera de son image au lieu de celle de Christ. Mais cela a bien commencé longtemps avant que les temps difficiles ne surgissent…

Quand on a longtemps vécu pour plaire aux gens et bien paraître devant l’Église, on supportera mal ces moments de disgrâce. Beaucoup de femmes de pasteurs vivent en « mode selfie », et ce comportement egocentrique les pousse à la dépression quand des échecs surgissent.

Dans une interview avec Gospel Coalition, Gloria dit :

La chose la plus importante à retenir pour moi lorsque le ministère est différent de ce que j’imaginais est la suivante : Considérez la source. Le Dieu souverain que nous servons est miséricordieux, gracieux, lent à la colère et abondant en amour constant et en fidélité.

Veiller sur tes enfants

Une des bonnes choses qui arrivent pendant ces moments difficiles est de réaliser que l’on n’a plus besoin de porter les fardeaux du ministère sur soi mais que l’on a plutôt besoin de revenir chez soi et se concentrer sur la famille.

Pendant ces moments tout le monde est en morceaux… Quelle dévastation de voir quelqu’un qu’ils ont aimé et en qui ils ont eu confiance pendant de nombreuses années, quelqu’un qui leur a prêché la Parole de Dieu, non seulement en public mais en privé, fini par faire exactement le contraire de tout ce qu’il représentait. Une des bonnes choses qu’une femme du pasteur en disgrâce puisse faire c’est de veiller sur sa famille, aider les enfants à surmonter ces moments. Le mari a perdu l’autorité morale sur les enfants mais ils peuvent encore écouter leur maman.

Mais son rôle est de les ramener vers leur père qui reste leur père malgré ses imperfections. Avec l’appui de sa femme, le mari se rapproche des enfants, leur parle avec honnêteté et tact et leur demande pardon. Progressivement ils se reforment et luttent ensemble…

Je suis conscient que ce que je viens d’écrire en quelques lignes pourrait prendre un processus de plusieurs mois…mais il faut toujours espérer.

Accompagner son mari dans la transition

Je sais que je généralise ici. Certaines situations exigent une réponse prudente allant jusqu’ au divorce. Prenons l’exemple de ce pasteur baptiste d'Oklahoma qui vient d’être accusé d'avoir abusé sexuellement de sa fille, dès la sixième année primaire.

Il a été inculpé mercredi dernier devant le tribunal du comté de Tulsa de deux chefs d'accusation de viol au premier degré, d'abus sexuel sur enfant, d'inceste, de sodomie forcée et de vol. De tels cas exigent une longue séparation voire même un divorce. Mais dans d’autres cas, la femme a la grâce de pardonner et d’accompagner le mari dans une nouvelle vie.

Néanmoins la chose la plus importante que l’épouse puisse faire est d’aider son mari à se repentir. Souvent un pasteur renvoyé du ministère aura tendance à devenir rancunier envers l’église, à endurcir son cœur et à refuser de se repentir.  Bien que ses critiques puissent manquer d’amour dans leurs accusations et parfois exagérer certains faits, une femme pieuse saura accompagner son mari dans l’humble confession, délivrance et restauration et un nouvel emploi.

Mais tu n’es pas une super woman

Je sais que traditionnellement, la société attend trop de la femme. Tout ce que j’ai dit plus haut est réalisable par la grâce de Dieu. Mais la femme n’a pas besoin de prétendre être forte quand elle ne l’est pas. Parfois la blessure est trop profonde et saigne énormément qu’elle prendra des années pour guérir. Dans certains cas, elle parviendra à pardonner sans que ça l’empêche de divorcer. Elle pourrait se réconcilier avec son mari sans qu’elle ait à se remettre ensemble avec lui…certaines situations sont trop complexes pour une solution simpliste. Les enjeux sont parfois trop élevés pour un remède irréaliste.

Dans tous les cas la femme aura besoin de l’aide, surtout de la part des autres femmes plus matures et plus âgées. Si possible, d’autres femmes de pasteurs qui comprennent la délicatesse de la situation. Elle aura besoin du soutien émotionnel des amis en général sans qu’ils aient à lui demander des détails sinon rester juste auprès d’elle…elle ne devrait pas douter de l’amour et de l’engagement de la communauté chrétienne à son égard car elle en aura vraiment besoin.