Gordon Fee, un érudit en feu
On n’a pas à choisir entre érudit froid et prédicateur ignorant en feu. La vie de Gordon Fee nous montre qu’il est possible de devenir un érudit en feu.
Quand le mouvement pentecôtiste a éclaté au début du 20ème siècle, il était majoritairement composé de la classe ouvrière avec peu d’éducation. La plupart des érudits provenant d’églises classiques traditionnelles regardaient avec dédain ces pauvres pentecôtistes qui n’étaient ni capables de se défendre théologiquement, ni capables d’articuler correctement ou expliquer leurs expériences avec persuasion et finesse intellectuelle. En réaction, les pentecôtistes développèrent une attitude indifférente et parfois hostile face à la théologie. Mais cette culture anti-intellectuelle changea progressivement avec le temps. Aujourd’hui, des érudits pentecôtistes prouvent qu’il est possible de réconcilier le pentecôtisme et l’érudition théologique. Gordon Fee est l’un d’eux. Il y a exactement un mois, il est mort à l’âge de 88ans, le 25 Octobre 2022.
Le parcours de Gordon Fee et ses accomplissements
Gordon Fee est né le 23 Mai en 1934 dans l’Oregon. Son père était pasteur pentecôtiste dans les Assemblées de Dieu. Alors qu’il était jeune homme, Gordon avait entendu un sermon avec des erreurs importantes, et après avoir parlé avec le prédicateur pour apporter des éclaircissements, il fut réprimandé avec les mots:
"Je préfère être un ignorant en feu plutôt qu’être un érudit froid." Gordon a écrit qu'à partir de ce jour, « dans la prière et la repentance, je me suis engagé devant mon Seigneur que j'essaierais, par la grâce de Dieu, de rechercher l'excellence dans l'érudition et de rester passionné dans ma marche avec Dieu ». (1)
Par la grâce de Dieu il est devenu exactement cela. Un érudit en feu.
Il décida alors de poursuivre des études en théologie et obtint des diplômes de licence et maîtrise de l'Université Seattle Pacific et fut ordonné dans l'église des Assemblées de Dieu en 1959, avant d’obtenir son doctorat de l'Université de Californie du Sud en 1966. Pendant 16 ans il enseigna le Nouveau Testament à l‘universite de Regent College au Canada et dans d’autres séminaires comme Wheaton College ou Gordon Conwell Theological seminary.
En 1990, Fee succéda au vénéré F. F. Bruce et devint le deuxième rédacteur en chef du "New International Commentary on the New Testament", prenant sa retraite de ce poste en 2012 après son diagnostic de maladie d'Alzheimer.
Il est réputé pour être non seulement un spécialiste du Nouveau Testament mais un des critiques textuels les plus efficaces et un expert en pneumatologie (étude théologique du Saint Esprit). Il était une voix internationalement reconnue et influente dans le monde académique de la critique textuelle biblique. Dans sa passion d’aider les laïcs prédicateurs à mieux comprendre et communiquer correctement la parole de Dieu, il a écrit un livre qui eut tant d’impact sur moi et d’innombrables étudiants de la Bible : Un nouveau regard sur la Bible (Reading the Bible For All Its Worth), en collaboration avec Douglas Moo, l’érudit dans l’ancien Testament de Gordon Cornwell. Il écrivit des commentaires sur 1Corinthiens, Philippiens, Thessaloniciens et les épitres pastorales. Mais God’s Empowering Presence reste son Magnum Opus (un livre de presque 1000pages !). Ce livre est aujourd’hui acclamé comme le livre le plus complet sur le sujet du Saint-Esprit dans les épîtres pauliniennes.
Un autre expert rend hommage à Gordon Fee
N.T Wright est un autre spécialiste qui n’a pas besoin de recommandations dans la sphère du Nouveau Testament. Il lui rend hommage en des mots qui démontrent que le rêve de Gordon Fee de devenir un érudit en feu est devenu réalité :
« Il était un critique textuel (ça veut dire quelqu’un qui compare les manuscrits anciens et s’assure que nos traductions sont fidèles mot par mot). Les gens qui font ce genre de travail tendent à être très introvertis, repliés sur eux-mêmes et perdus dans les détails. Gordon Fee était tout sauf ça. Il était un prédicateur pentecôtiste qui prêchait parfois avec des larmes aux joues parce qu’il était rempli d’une joie glorieuse pour son Seigneur, de ce que Dieu est en train d’accomplir par et à travers lui. »(2)
Mon simple hommage
J’avais 22ans et j’étais dans une école biblique pentecôtiste en Uganda quand j’ai découvert Gordon Fee pour la première fois. Il m’affirma dans ma passion pour le renouveau de l’Eglise et m’inspira le rêve d’un revivaliste profondément biblique. Bien qu’il soit parti, nous sommes si reconnaissants pour d’autres théologiens solides comme Craig Keener qui continuent d’entretenir la flamme de l’érudition pentecôtiste.
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(1) Publié sur le site officiel de Regent College, le 26 Octobre 2022:
(2) Podcast #144 Ask NT Wright Anything
NIKIZA Jean-Apôtre est un Pasteur qui exerce son ministère depuis la ville de Bujumbura. Il est marié à Arielle T. NIKIZA et ensemble, ils sont pionniers du Mouvement des Hédonistes Chrétiens, Sa Bannière depuis 2015. Ils sont aussi co-fondateurs de Little Flock Ministries. La spiritualité chrétienne et le Renouveau spirituel de l’Eglise restent les grandes marques de leur appel commun. Les moments de loisirs de NIKIZA J-A incluent les films, la musique,le Basketball et un bon sommeil.
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