Une des disciplines qui m’a été précieuse et continue de l’être est la discipline d’orientation (direction divine).[1] Quand les saints viennent ensemble de commun accord pour prier, demander, discerner, attendre … devant Dieu; c’est vraiment une belle chose. Le dilemme qui nous a rassemblés n’est pas encore résolu mais avec sobriété j‘aimerais partager sans présomption ce qui nous aide tout au long de ce processus.

Connaitre la volonté de Dieu : une affaire personnelle ou un travail collectif ?

L’individualisme est un mal qui ronge mes contemporains et j’ai réalisé que je n’étais pas à l’abri. Il m’arrive de me surprendre en train de mettre tout le poids de décision sur les paramètres personnels et familiaux que collectifs : qu’est ce qui m’avantagerait le plus ? Qu’est ce qui allègerait le fardeau pour ma famille ? Quelle alternative représenterait un meilleur tremplin pour mon ministère ?

Notre grande concentration sur l’orientation privée est un grand symptôme de notre culture individualiste. Bien que Dieu nous donne la direction individuellement, la direction divine est bibliquement évoquée le plus souvent dans le contexte de la communauté biblique. Les Israélites ont été conduits par Dieu dans une colonne de nuée ou une colonne de feu, non pas individuellement mais ensemble (Exode 40 :36-38). Ensemble, les apôtres cherchèrent la volonté de Dieu quant au remplaçant de Judas (Actes 1 :15-26). Ensemble dans la prière et le jeûne, l’Esprit dirigea l’Eglise d’Antioche à mettre à part Paul et Barnabé en tant que missionnaires (Actes 13 :2-3). Le docteur Luc utilise les pronoms « ils » et « nous » quand il parle de la direction divine pendant les voyages missionnaires de Paul (Actes 16 :6-10).

Quand nous cherchons et vivons la volonté de Dieu ensemble, nous démontrons que nous vivons sous le règne théocratique de Dieu. Même quand il s’agit des situations personnelles spécifiques où nous cherchons à connaitre la volonté de Dieu la communauté ecclésiale reste la meilleure source pour comprendre ce que Dieu veut. La communauté chrétienne nous est donnée pour aider à affirmer et à clarifier toute parole particulière que nous pourrions recevoir du Seigneur.

La communion avec Dieu, le locus de la direction divine.

Il est ironique de voir comment toute personne au milieu du dilemme quelconque attend à ce que Dieu le dirige alors que sa communion avec Jésus est une des choses les plus négligées dans sa vie. Notre état de proximité constant avec Dieu nous libère de cet « esprit de divination ». Nous ne nous tournons pas vers Jésus pour qu’Il nous dise quoi faire seulement quand nous faisons face à une crise particulière ou quand nous devons prendre une grande décision de la vie.  Nous dépendons de Lui quotidiennement même dans de petites choses. Nous sommes tous les jours animés du désir d’aligner notre vie à sa volonté.

Mais, il y a une autre chose. Le processus de discerner la volonté de Dieu est plus important que son aboutissement. Je m’explique. Ce processus va impliquer des exercices spirituels qui vont cimenter notre relation avec Dieu. Et pour ceux qui connaissent Jésus réellement, cela constitue un moment de qualité spirituel plus précieux que les réponses qu’ils recherchent.

Il m’arrive de prier « Cher Bien Aimé Jésus, je me sens ridicule quand j’ai l’impression de venir auprès de Toi avec empressement juste pour le but de Te soutirer des réponses à mes questions. Mais je ne peux pas non plus m’empêcher de sentir le poids de mon dilemme. Je te demande une chose. Permets que je m’exprime dans le contexte de ma communion avec Toi. Tu es mon AMI le plus sûr en qui je peux me permettre une confiance infantile. Je veux te dire ce qui me rend perplexe, mais sache que la grâce de pouvoir m’entretenir avec Toi de façon si filiale est plus importante que les réponses que je recherche. »

Intégrer différentes disciplines spirituelles dans le processus du discernement de la volonté de Dieu.

J’ai grandi dans un contexte hyper charismatique et je n’ai pas manqué de réaliser que quand on était confus et sentait l’urgence de la direction divine, on préconisait un moment radical et intense de prière. Je crois toujours que certaines urgences exigent parfois des moments inhabituels de solitude et de jeûne pour écouter la voix de Dieu.

Néanmoins, le processus de discerner la volonté de Dieu ne peut être réduit en une seule activité spirituelle, aussi noble soit-elle. Plus on fait intervenir différentes disciplines spirituelles mieux sa voix est plus claire pour nous et plus sûre.

Nous pouvons utiliser les autres disciplines pour nous aider dans ce processus de discernement : Nous pouvons prier ensemble. Nous pouvons étudier les Écritures ensemble. Nous pouvons passer du temps dans le jeûne et le silence à écouter Dieu parler. Nous pouvons adorer ensemble pour entendre Dieu parler et nous façonner.

Les dispositions intérieures préalables

Alors que l’Eglise traverse une crise, ma tentation est celle de m’empresser devant Dieu pour qu’Il me donne une solution. Après tout, c’est ce que les gens attendent d’un leader : des solutions. Mais, Dieu est infiniment sage et nous connait pleinement. Il ne se laisse pas manipuler par nos pressions. Nous voulons des solutions, Lui, Il veut nos cœurs. Il arrive qu’Il trouve que nos dispositions intérieures nécessitent un travail profond.

Il est important de communiquer sans crainte à ceux qui attendent de nous des réponses que Dieu est entrain de rediriger son focus beaucoup plus sur nous-mêmes pour qu’on s’examine avant tout. Voici certaines des dispositions qui lui plaisent quand nous cherchons à connaitre Sa volonté et que nous sommes en train d’apprendre petit à petit :

Humilité

« Dieu résiste aux orgueilleux, mais Il fait grâce aux humbles » (Jacques 4 :6).  Sommes-nous humbles ? Il arrive que les gens disent que j’ai l’air humble, approchable, simple, condescendant. Et cela me fait plaisir quand je l’entends. Il arrive que d’autres me taxent d’orgueilleux, inflexible, arrogant, obstiné, trop sûr de moi-même, et cela ne me plait pas du tout de l’entendre. Chaque fois qu’on veut être reconnu pour une personne humble, c’est un signe qu’on ne l’est pas.

Pendant les moments de crise, j’ai dû faire face à mon orgueil. J’ai alors repris dans la prière la lecture du livre L’humilité, la vraie grandeur de C-J Mahaney, respecté pour être une des personnes d’une rare humilité. Il définit l’humilité en ces termes « l’humilité consiste à s’évaluer soi-même à la lumière de la sainteté de Dieu et de notre nature pécheresse. Voici donc la double réalité sur laquelle l’humilité authentique est fondée. »[2]

Alors que Dieu traite personnellement mon problème d’orgueil, collectivement Il nous amène au point d’admettre notre incapacité humaine, notre besoin absolu de Lui. Nous nous repentons de notre confiance en nos ressources intellectuelles. Nous admettons notre capacité à errer désespérément s’Il ne nous dirige pas. Nous crions comme Moise « si tu ne viens pas avec nous, nous ne pouvons pas continuer … »

Attitude obéissante

« Je t’instruirai et je te montrerai la voie que tu dois suivre » Psaume 32 :8 Cette promesse est immédiatement suivie par l’injonction à obéir au Verset 9. Dieu est prêt à nous diriger. Nous avons des promesses merveilleuses dans Sa parole. Mais, la question est : sommes-nous prêts à Le suivre ? La plupart d’entre nous avons déjà l’idée de ce que nous aimerions que Dieu nous dise et nous voulons juste une confirmation.

Je me souviens d’avoir fait cet exercice avec le Saint Esprit dans la prière. Il a sondé mon cœur pour que je voie si j’étais prêt à faire tout ce qu’Il me dirait. J’ai eu la honte de constater qu’il y a des sentiers que j’éviterais de toutes mes forces si Dieu m’y conduisait. Et la question me fut reposée : Veux-tu vraiment faire MA volonté ?

La gloire de Dieu et la sainteté de Dieu

Quelles sont mes motivations dans la recherche de la volonté de Dieu ? Je connais la bonne réponse, au moins en théorie : Faire des choix qui le glorifient et qui honorent Son saint nom. Mais est-ce que cela correspond à la réalité de mon cœur ?  Dans sa grâce, on devrait être capable de réduire au silence les revendications de notre ego qui cherche et veut tout pour soi.  Dieu nous dirige pour Son nom. La petite communauté de Little Flock s’auto évalue encore en se demandant : Quelle décision apporterait-elle la gloire à Dieu et honorera Sa sainteté ?

Moyens de direction divine

Dieu nous guide de manière diverse, mais toutes ces formes de direction divine sont testées par la Parole de Dieu et guidées par le Saint Esprit. La Parole représente le pôle objectif alors que le Saint Esprit représente le pôle subjectif du processus. Il est crucial de garder l’équilibre entre les deux.

L’esprit humain

Le moyen le plus naturel par lequel Dieu nous dirige, c’est par notre esprit aujourd’hui renouvelé et habité par l’Esprit saint. L’histoire de la spiritualité chrétienne possède un vaste champ sémantique pour designer cette activité intérieure et subjective : intuition, locutions intérieures, impressions, incitations, voix intérieure poussés par le Saint Esprit au fond de nous-mêmes.

E. Stanley Jones réalise que le Saint Esprit ne se dispute pas avec nous mais qu’Il parle de façon que Sa voix s’authentifie elle-même.[3] Néanmoins, nous devons examiner ces locutions au moyen de la Bible : sont-elles conformes au caractère de Dieu et de ses voies ? Est-ce que cela exalte Christ et Son œuvre ? Aussi faut-il confronter ces locutions au témoignage historique de l’Eglise : que disent et qu’ont vécu les autres saints avant moi ?

La communauté des saints

On a déjà évoqué l’importance d’écouter Dieu à travers les autres. Que nous recherchions la direction divine individuellement ou collectivement, le processus du discernement doit tenir compte de ce que notre communauté chrétienne pense. Parfois, il s’agit de nos leaders spirituels, ou d’un groupe d’amis qui nous aime, qui nous soutienne et qui n’a pas peur de nous parler honnêtement.

Les saints les plus sages ont été suffisamment humbles pour ne jamais prendre les décisions de leur propre chef sans consulter les autres. Par exemple François d’Assise se tournait vers deux de ses amis les plus fidèles, Sœur Claire et Frère Sylvestre, qui l’aidaient à saisir la pensée de Dieu.

Les dons révélateurs

Alors que Dieu agit dans la communauté pour nous diriger, il se peut qu’Il suscite une personne avec des dons révélateurs pour nous éclairer. C’est un grand privilège d’avoir des gens parmi nous avec des dons prophétiques qui peuvent se manifester à travers les langues et leurs interprétations, les visions et les songes, les paroles de connaissance et la sagesse etc. Paul avait raison de dire : aspirez aux dons spirituels, mais surtout à celui de la prophétie (1Corinthiens 14 :1).

Certains ont peur que cela détruise le caractère suffisant des Ecritures quand on se tourne vers ce genre de sources. Le Dr Sam Storms nous éclaire : « la suffisance des Ecritures signifie beaucoup de choses mais au cœur de cette doctrine se trouve cette croyance selon laquelle la Bible contient toute vérité théologique et norme morale nécessaire pour que nous menions une vie qui glorifie Dieu et exalte Christ … Mais la même Bible dit que la prophétie est donnée pour fortifier, encourager et consoler le peuple de Dieu (1Corinthiens 14 :3).

Il contienue, « la même Bible dit que quand nous nous rassemblons, en tant que peuple de Dieu, chacun a un hymne, un autre une exhortation, un autre une révélation, un autre une langue et son interprétation pour que tout soit fait pour l’édification de tous. Il y a une ironie quand vous dites que vous croyez que la Bible est sans erreur et suffisante et puis vous niez ce qu’elle enseigne sur l’opération des dons spirituels pour l’édification du peuple de Dieu … Je soutiens que si vous croyez en la suffisance et l’autorité fonctionnelle des Ecritures, vous devez nécessairement croire en la continuité, la validité et la puissance édificatrice des dons de révélation. (1Corinthiens 14 :26) [4]»

Néanmoins quelques mots de prudence sont ici nécessaires : ceux qui possèdent ces dons révélateurs ont besoin de faire preuve d’humilité, se soumettre au jugement collectif et scriptural, admettre qu’ils peuvent se tromper et que l’usage de leurs dons reste imparfait comme il en est pour tout autre don de ce côté de l’éternité. Ceux qui dirigent le processus de discernement collectif ne doivent jamais donner l’impression qu’ils s’appuient sur ces dons pour chaque situation et la parole du prophète ne constitue jamais un « Jackpot » pour sortir du dilemme. Il contribue avec les autres.

La providence divine

Dieu nous dirige au moyen du concours des circonstances que nous essayons d’interpréter ensemble. Dans notre cas, nous essayons de voir si certains événements ayant précédé la crise n’étaient précipités par Dieu pour nous fournir quelques allusions à Sa volonté. Parfois, il faut regarder derrière pour comprendre ce que Dieu essaie de faire. D’autres fois, il faut regarder autour de nous, interpréter ce qui se passe et essayer de comprendre ensemble ce que Dieu est entrain de communiquer. Et quelques fois, des expériences quotidiennes concrètes de notre vie revêtent une signification particulière et sacramentelle.

La foi et le bon sens.

Il se peut que tout ce processus n’aboutisse pas à une réponse claire. On doit prendre des risques ensemble et faire un saut de la foi. Nous savons que Dieu redirigera nos pas si jamais il s’avère que l’on a mal saisi Sa voix. Notre Seigneur est humble et doux de cœur. Il est notre Bon Berger. Aucune de Ses brebis ne pourrait s’égarer sous Ses soins. Il est également souverain, Il peut choisir de ne pas nous diriger par tous ces moyens ci haut-cités.

Il est important de comprendre que parfois Dieu nous permet de faire usage de notre bon sens pour prendre une décision, et nous aventurer dans la Foi sans avoir rien vu ni entendu de façon particulière. Aussi longtemps que ce que nous avons dit dans la phase d’examiner nos prédispositions a été observé, nous pouvons faire confiance à Dieu qu’Il dirigera nos pas du jour au jour alors que nous marchons dans la foi.  Il est mauvais de créer une dichotomie entre moyens naturels et surnaturels de diriger. C’est le même Dieu qui dirige et tout ce qu’il fait est divin que ce soit ce qui apparait comme naturel ou surnaturel à notre jugement humain.

L’agonie d’attendre…

Alors que j’écris, l’agonie d’attendre persiste. C’est une expérience humiliante et un test de notre patience. Allons-nous attendre ensemble ? Certaines personnes n’ont aucun sens du caractère sacré de l’alliance qui nous unit les uns aux autres et ne savent pas attendre avec les autres. D’autres espèrent que le leader apporte les réponses noir sur blanc. D’autres encore s’impatientent et ne comprennent pas pourquoi on ne choisirait pas une des options sur le plateau. Attendre est la partie la plus difficile dans le processus du discernement qu’il soit individuel ou collectif. Mais c’est par elle que nous prouvons notre maturité et c’est par là que Dieu la forge. Faisons nos preuves.

[1] En plus de Celebration of Discipline de Richard Foster, son fils Nathan Foster a écrit un livre sur le même sujet: The Making of an Ordinary Saint: My Journey from Frustration to Joy with the Spiritual Disciplines.  Cet article s’inspire beaucoup de ces deux livres.

[2] C J Mahaney, Humilité, la vraie grandeur (Colorado : Multnomah Books,2013) p. 22

[3] E. Stanley Jones, A Song of Ascents: Nashville: Abingdon, 1979, p 190.

[4] https://www.samstorms.org/all-articles/post/revelatory-gifts:-all-for-the-common-good–1-corinthians-12:8-10- Lire avec https://www.samstorms.org/enjoying-god-blog/post/some-thoughts-on-revelatory-gifts-of-the-spirit-and-the-sufficiency-of-scripture : consultés le 15 Avril 2022